Una criptovaluta è una moneta digitale il cui funzionamento è regolato e controllato da un software o programma che si esegue su migliaia di computer o nodi che formano una rete decentralizzata. Tali nodi funzionano in modo tale che, verificano ogni operazione che realizzano gli utenti di questa moneta. Per raggiungere questo obiettivo, il software utilizza una serie di funzioni matematiche avanzate note come crittografia. È attraverso l'uso della crittografia che cose come la proprietà delle monete, il loro utilizzo (invio e ricezione di pagamenti), così come la loro emissione e contabilità vengono mantenuti sotto un controllo rigoroso e sicuro.

L'idea delle criptovalute è che gli utenti muovano tali monete digitali all'interno di questa rete di nodi, utilizzando la crittografia. Così ogni movimento viene registrato in un libro mastro distribuito che si conserva all'interno di ogni nodo, in modo immutabile e sicuro.

Un wallet criptovalute è un software o un dispositivo elettronico fisico che si può utilizzare per ricevere, inviare o conservare le criptovalute in modo sicuro. Proprio come si ha un portafoglio o una borsa per il denaro fisico, o si ha un conto in banca per conservare il denaro, si può fare lo stesso con le valute criptate. Un wallet criptovalute vi permette di gestire le vostre criptovalute dandovi la possibilità di inviare pagamenti ad altre persone (usando il loro indirizzo o il loro conto di criptovalute), ricevere pagamenti in criptovalute (generando i vostri indirizzi per riceverli) o semplicemente memorizzarli se lo desiderate.

La creazione delle criptovalute risponde alla necessità di far evolvere il modo in cui vediamo e utilizziamo il denaro. Il tutto evitando e correggendo i vizi in cui è caduto il denaro che conosciamo oggi. Infatti, il grande impulso alla creazione del Bitcoin (la prima criptovaluta) è stato dato dalla Grande Recessione del 2008, quando è stato dimostrato al mondo che il modello centralizzato del denaro era contrario al nostro benessere, alla nostra libertà e alla nostra sicurezza economica. Per combattere questo modello centralizzato, sono nati Bitcoin e le criptovalute, creando una moneta che non è controllata da nessun governo né da nessun altro, che può circolare a livello globale perché non ha confini, che è sicura, non falsificabile, resistente alla censura e il cui valore non è diluito da un'emissione incontrollata.

Il denaro Fiat, o denaro fiduciario, è semplicemente il denaro che hai gestito finora. È un tipo di denaro che viene emesso da una banca e il governo lo sostiene legalizzando la questione. Tutte quelle banconote e monete emesse sono solo una rappresentazione, una promessa. Quella promessa dice:"Questo vale così tanto denaro all'interno della banca e del paese che ne sostiene l'emissione". Tuttavia, la realtà è che questo denaro non è sostenuto da nulla, è solo una promessa di valore. Una promessa che è stata infranta molte volte, e continua ad essere infranta ogni volta che vengono emessi più soldi fiat senza controllo.